Vi lever i dag 20 år längre än vad vi gjorde för 100 år sedan. Att vi blir äldre och håller oss friskare är naturligtvis positivt men ställer också nya krav på arbetsmarknaden. Hur länge orkar vi egentligen jobba och vad krävs för att vi ska stanna kvar i arbetslivet?

- Det är bara att konstatera att efter 40-års åldern händer det en del med kroppen. Vi blir till exempel långsammare, får sämre syn och har större behov av återhämtning. Men vi har också bättre analyseringsförmåga och en massa erfarenhet och kunskap i bagaget, säger Maria Albin, forskare på Lunds universitet.

För att behålla den äldre arbetskraften i arbete tror Maria Albin att man måste satsa på bred front. Dels handlar det om attityder, dels rent praktiskt förändringsarbete på arbetsplatserna och sist men inte minst måste det till förändringar i socialförsäkringen.  
- Jag tror att man måste börja med att ge information till chefer och HR-personal. Och få dem att förstå att den äldre arbetskraften är en tillgång och inte belastning. Annars kommer de inte vara anställningsbara.

I dag kan en person som vill byta bana sent i livet inte få studiemedel från CSN. Har man nått sin pensionsålder är det inte heller möjligt att få arbetslöshetsersättning eller sjukersättning.

- Att förändra regelverket är en förutsättning för att folk ska kunna fortsätta jobba. Om inte dessa delar fungerar finns inget incitament att fortsätta efter pensionen.

För Eskil Wadensjö, professor på institutet för social forskning handlar det om att anpassa arbetsuppgifter efter förmåga.

- Undersökningar visar att en förlängning av arbetslivet medför både att man skattar sin upplevda hälsa bättre, blir mer aktiv och konsumerar mindre medicin. Men en förutsättning är att arbetsplatsen anpassad till den typ av arbete som man har förmåga att utföra och att man fortfarande känner sig behövd och nyttig. Finns inte dessa förutsättningar går ekvationen såklart inte ihop.