Om du tillhör skaran trötta kontorsslavar som gillar jul kan fredagens tröjutmaning vara något för dig och dina kollegor. En fulsnygg jultröja som bjällrar eller blinkar kan lyfta de sista dagarna till ledigheten och få kollegorna att glittra ikapp. För alla som inte känner till den här hemskt anglosaxiska traditionen kommer här några grundläggande upplysningar.

Vad är en jultröja?

En jultröja är en röd eller grön stickad tröja med jul- och/eller vintermotiv. En ful jultröja, Ugly Sweater, är som det låter – en påkostat ful jultröja. Blinkande Rudolf, en grön dinosaurie med julpaket till fötter eller en fejk-lusekofta med texten Dunder Mifflin Paper Company (fiktiva företaget i amerikanska versionen av The Office) till exempel. Bara fantasin sätter gränser. Det mesta funkar bara det andas jul, 80-90-tal och en gnutta glädje i överpynt. Om tröjan blinkar eller har påsydda detaljer i form av tofsar, fransar, glitter eller annat bjäfs ökar självklart det estetiska värdet. Till tröjan bär du med fördel renhorn, glitter eller tomteluva. 

Så uppstod trenden

Den kommersiella jultröjan är en trend som utvecklats organiskt i den västerländska populärkulturen i England, USA och Kanada under cirka 40 års tid. Jultröjor har funnits sedan 1800-talet minst, först som en hemgjord julklapp stickad av en äldre kvinnlig släkting och sedan 50-talet från modefabrikerna. 

Jultröjor i massproduktion blev populära på 80-talet då de började synas på programledare i tv och filmer. Många tror, enligt Wikipedia, att Chevy Chase bidrog starkt till hajpen med sin jultröja i filmen Ett päron till farsa firar jul år 1989.

Senare under 90-talet dalade intresset för jultröjan och det ansågs töntigt att bära en. Men de började snart komma igen som ett ironiskt kul mode och banade väg för en ny våg med mer och mer fantasifulla och hiskeliga varianter. Snart sagt varje merch kränger en. 

Stora genombrottet – Bridget Jones Mr. Darcy

Den fula jultröjan nådde förmodligen, enligt USA Today, sitt stora galna genombrott med romantiska komedin Bridget Jones dagbok 2001. I filmen bär den tillknäppte gentlemannen Colin Firths karaktär Mr. Darcy en grön stickad polo med ett stort renhuvud på under en obekväm jultillställning med Renée Zellwegers huvudperson. 

Fulast på film – The Office Christmas

Sedan dess har jultröjan setts i så många julfilmer att USA Today redan år 2016 utnämnde de tio fulaste på vita duken. Vann gjorde då Mary Winetoss (Kate McKinnon) i amerikanska komedin Office Christmas Party. 

Från hemstickat till välgörenhet

Numera hålls det Fulaste jultröje-tävlingar i USA där de också samlar in pengar till välgörenhet med Ugly Christmas Sweater Partys. Det första kända partyt ordnades 2002 av två kanadensare i Vancouver för att samla in pengar till en cancerbehandling åt en vän.

Brittiska Rädda barnen (Save the Children) har också varje år en jultröjedag i sin decemberkampanj, en dag som i år inföll redan 7 december. Men det är som sagt Ugly Christmas Sweater Day officiellt i USA och för alla andra frivilliga den tredje fredagen i december - i år den 15:e. Vilka som beslutat om datumet och när är oklart – men man kan misstänka kommersiella krafter och festsugna julfanatiker i en ohelig konspiration. 

Klimatsmart? Slit, sy eller köp cirkulärt

Miljöorganisationer har påtalat att jultröjor ofta innehåller plast och bara används några enstaka gånger. De är typexempel på klimatpåverkande snabbmode med oklara produktionsvillkor. Om du vill köpa en ny jultröja – gör det till ett löfte att verkligen använda den i december – typ resten av livet. 

Du kan efter alla år med jultröjetrenden garanterat hitta en fulsnygg tröja second hand. Sitter den lite för tajt eller löst – vad gör det om hundra år? Eller varför inte sy en själv genom att pynta på en röd eller grön tröja därhemma. Garanterat unik, och ju fulare – desto bättre!