En seriemördare dödar unga kärlekspar i Toscana. Den amerikanske författaren Douglas Preston flyttar till Florens, hör talas om "Monstret" och blir själv indragen i fallet. Tillsammans med kriminalreportern Mario Spezi ger han sig ut på mördarjakt. Av detta har blivit en spännande reportagebok om den dyraste och längsta brottsutredningen någonsin i Italien. Och det är inte den mest välskötta utredningen, för att uttrycka det milt. Tankarna går ofelbart till våra svenska klanterier på området: Palmeutredningen men också Thomas Quick-fallet. Möjligen är det italienska rättsväsendet till och med snäppet värre än det svenska; av någon anledning snöar man in sig på tanken att det skulle ligga en mystisk sekt, bestående av en samling inflytelserika medborgare, bakom mordet. Sekten skulle nämligen ha behövt offrens könsdelar för sina riter.
Som läsare undrar man naturligtvis hur det står till i huvudet på de åklagare och poliser som driver en viktig mordutredning så åt skogen. Inkompetens, interna maktkamper och karriärism känns liksom inte riktigt som svar nog.
