Det senaste året har fler upptäckt vad Unionen har att erbjuda den som studerar. Nästan 5 700 personer, drygt tusen fler än 2008, sökte förra året pengar ur studiestiftelsen.
- Det beror på konjunkturen. Det är fler som har blivit arbetslösa och passar på att studera, säger Helena Hammarberg, handläggare på Unionens studiestiftelse.
Pluggade du förra våren och sökte inte bidrag? Lugn, än är det inte för sent. Pengar kan sökas för två år tillbaka i tiden. Som mest kan en person få 11 900 kronor, dock max 2 975 kronor per termin. Den som fått maxbeloppet kan efter tre år söka studiestöd igen. Då kan man få max 5 950 kronor.
Den som vill ha ersättning för böcker eller till exempel stetoskop, dator eller webbkamera måste kunna styrka att det är material som behövs för studierna. Dessutom ska man skicka originalkvitton och registreringsbevis till Unionen.
Det finns egentligen inga gränser för vilken typ av studier man kan söka bidrag för.
- Det kan vara allt från serietecknarutbildning, till discjockey, skodesigner, vårdbiträde eller lastbilschaufför, säger Helena Hammarberg.
Som för att förstärka innebörden av vad hon just sagt får Helena Hammarberg ett samtal från en medlem som undrar om hon kan söka ekonomiskt stöd för en dansutbildning. Det går bra, bara du uppfyller kraven, försäkrar Helena.
Vanligast är att de som söker läser en högskoleutbildning. Men KY-utbildningarna är på stark frammarsch. Majoriteten som söker stöd från Unionen är kvinnor.
De flesta skickar sina kvitton i december, vilket gör att handläggningstiderna riskerar att bli långa. Helena Hammarberg uppmanar därför den som vill ha sina pengar snabbare att söka tidigare, alternativt dela upp det på två tillfällen.
Studiestödet kom till efter Sifs extrakongress 1998 då man beslutade att avsätta 350 miljoner kronor ur reservfonden till litteraturstöd. 100 miljoner gick till den stiftelse som betalar ut stödet. Ännu finns det pengar kvar, runt 20 miljoner.
Läs mer om Unionens studiestöd på www.unionen.se