Det blir allt vanligare att anställda får mer frihet över hur de lägger upp arbetsdagen. Ungefär 17 procent av alla anställda inom EU har flexibla arbetstider, och kan – i viss mån - välja när deras arbetsdag börjar och slutar. I Storbritannien har så många som en tredjedel av alla arbetstagare rätt att flexa.

Trots att många förknippar flexibla arbetstider med större frihet, arbetar de som har större kontroll över sitt eget arbetsschema fler timmar och mer övertid än de med mindre kontroll. Det skriver forskare i vetenskapstidskriften The Conversation.

Även när forskarna tog hänsyn till andra faktorer, som position och arbetsuppgifter, jobbade de med flextid mer. Studien visar dessutom att ju högre grad av självstyre, desto fler arbetstimmar.

Resultaten kan, enligt forskarna, bland annat bero på att medarbetare ser friheten som en gåva från sina arbetsgivare och visar tacksamhet genom att jobba hårdare samtidigt som de vill visa att de kan hantera ansvaret. Den utsuddade gränsen mellan jobb och fritid kan också bidra.

Forskarna poängterar dock att flexibla arbetstider inte nödvändigtvis behöver vara dåligt utan att det för många faktiskt underlättar balansen mellan arbete och fritid. För att komma tillrätta med problemet förespråkar artikelförfattarna lagar och regler som försvarar ”rätten att koppla ned”, likt den reglering som finns i Frankrike.