I början på 1900-talet var löpning fortfarande en märklig idrott. När de tre finska bröderna Kolehmainen ger sig ut på sina löprundor måste de klä sig i ytterrockar och långbyxor. Anledningen är att det ligger ett mentalsjukhus i närheten; de tre får inte ge intryck av att vara patienter på flykt. Att springa anses ovärdigt, så gör bara barn. När löparna stöter på människor längs vägen måste de ta det lugnt och inte andas för häftigt för att inte väcka misstankar. Trots detta tränar bröderna på, vid OS i Stockholm 1912 tar en av dem tre guldmedaljer. Snart är löpning något av en finsk nationalsport.

Det är den typ av anekdot som alla vi löpar- och historienördar älskar och som Gotaas storslagna världshistoria är fylld av. Hur kul som helst. En varning dock: det är ett mastigt verk, som bäst avnjuts i småportioner. Annars finns risk för akut övermättnad.