Den här ganska tunna boken skrevs först som en analys av den sydostasiatiska krisen i slutet av 1990-talet. Sedan har den utvidgats och kompletterats med en undersökning av vad som just nu pågår i den globala ekonomin.

Krugmans utgångspunkter är för det första att den nuvarande finanskrisen inte är något nytt fenomen. Den påminner om den asiatiska 1990-talskrisen och även om depressionen på 1930-talet. En andra utgångspunkt är att den nationalekonomiska vetenskapen inte lyckats bemästra problem av den här typen - trots att många trodde det. Många ekonomer vill i Milton Friedmans anda låta marknaden reda ut krisen, utan politiska ingripanden. Krugman som är anhängare till John Maynard Keynes ser en viktig roll för politiken, att regeringar pumpar ut pengar i ekonomi vid lågkonjunktur och drar in köpkraft när ekonomin hotar att överhettas. Kanske är det politikens comeback vi bevittnar när vi ser hur Barack Obama och Anders Borg agerar.