Undertiteln syftar på hur "det svenska uret" 1718 - 20 gick från Karl XII till Fredrik I av Hessen. Greve Horn var deltagare i Karl XII:s krigslekar under åren innan ofreden, han var chef för kungens livdrabanter, användes som diplomat nere i Europa och var frihetstidens dominerande politiker under nästan två decennier.
Wetterbergs biografi är en imponerande rundmålning av tiden, av den ekonomiska och politiska utvecklingen i Sverige och i Europa. Som i författarens biografi över Axel Oxenstierna märker man också intresset för statsförvaltningens utveckling. Något av en besvikelse är emellertid att Arvid Horn själv inte märks så mycket av utom i början och slutet. Jovisst, han finns där, uttalar sig och röstar i rådet. Men vilka var hans motiv och bevekelsegrunder?
