Fjärde bandet i Norstedts Sveriges historia handlar om stormaktstiden, d v s ungefär från 1600-talets början till freden i Nystad 1721. Författaren, Nils Erik Villstrand, är professor i nordisk historia vid Åbo akademi. Det gör att den här boken innehåller en bättre belysning av hur tidens händelser påverkade den östra riksdelen än man annars brukar få i historiska översiktverk av det här slaget. Det förtjänar att än en gång påpekas att Finland inte var någon koloni, utan ingick helt och fullt i det svenska riket. Inte heller drabbades Finland värre av periodens krig än landet i övrigt. Annars innehåller verket inga direkta nyheter.

Ett drag i boken föranleder dock en reflektion. Att skriva historia och som i det här fallet sammanfatta forskningen om en hel epok innebär alltid en balansgång. Å ena sidan ska man berätta vad som har hänt och å andra sidan väga händelser mot varandra och analysera deras relativa tyngd i förhållande till det som hände härnäst. I det här fallet tippar texten över mot analysen. Innebörden är att författaren förutsätter att händelseutvecklingen är känd för läsaren och ägnar sig följaktligen åt att förklara händelsernas betydelse. Det är inte säkert att läsaren är sig inläst på historien. Det är kanske av det skälet han/hon köpt boken...

Band 1 av Sveriges historia recenserades i Kollega.se 2009-12-04,  band 2 2010-01-11 och det tredje 2010-06-24.