Enligt en studie lider 15,6 procent av Sveriges befolkning av social fobi, en ofta handikappande rädsla för att bli granskad och dömd av andra. Psykologiprofessorn Per Carlbring vid Umeå universitet tror att den siffran kanske är något överdriven, men anser att social fobi är ett av de vanligaste psykologiska problemen.

- Social fobi handlar om att få ångest i sociala situationer där man är rädd att bli granskad. Det klassiska är att man är rädd att tala inför grupp - 80 procent av alla med social fobi är rädda för just det. Även folk som inte lider av social fobi tycker det är obehagligt, säger  Per Carlbring, som startat en ny forskningsstudie om internetbaserad behandlig av social fobi.

Studien går ut på att deltagarna går igenom en interaktiv bok, uppdelad i nio moduler på lika många veckor, framför sina egna datorer hemma eller på jobbet. De får information, övningar och hemuppgifter som de ska skicka in till sin nätterapeut som sedan ger dem feedback.

Konceptet med kognitiv beteendeterapi på nätet har testats många gånger tidigare mot alltifrån tinnitus och huvudvärk till stress och panikångest. Sju tidigare studier om webbehandling mot social fobi har gett goda resultat.

- Alla blir visserligen inte friska och superlyckliga som Tomas di Leva, men vi vet att det fungerar på många. Det vi vill undersöka denna gång är vad som avgör att vissa patienter svarar bättre på behandlingen än andra, så att vi i framtiden kan få en fingervisning om vilken slags behandling som ska sättas in, säger Per Carlbring.

För att kunna delta i studien krävs, förutom att du lider av social fobi, också att du kan besöka Umeå två gånger för att forskarna, med hjälp av magnetkamera, ska kunna kolla hur hjärnan påverkas av behandlingen och för att lämna salivprov för genanalys.

Efter jul startar ännu en webbterapistudie om social fobi - denna gång vill forskarna testa en ny metod som rönt framgångar i USA.

- Den går ut på att deltagarna får träna sig i att rikta sin uppmärksamhet. Hälften av alla som provat på metoden blir botade från sin sociala fobi, men det är första gången den testas i Sverige, säger Per Carlbring.