När surpuppan log är en bok som handlar om principerna för positiv kommunikation - hur man förbättrar kommunikationen på till exempel en arbetsplats och får människor i allmänhet och tvärviggar i synnerhet att se möjligheter. Men John Steinberg, en av författarna till boken är för den skull ingen klämkäck trivselfascist - han har en väldigt gnällig sida som han dock är högst medveten om.

- Jag blir mörkrädd vid tanken på positiva konsulter som försöker få folk som förlorat jobbet att se saken från den ljusa sidan.

- Det är positivt att vara sur. Bakom klagomål finns ofta ett önskemål. Låt folk gnälla och klaga och när luften är rensad kan man ta ny sats, säger John Steinberg, som är pedagog och föreläsare när han inte skriver böcker eller gnäller.

Misstro i lagom doser kan vara bra för företaget. Besluten blir mer realistiska och hållbara. Men tar tvivlen och skepticismen över kan många goda idéer sågas av bara farten. Stämningen förpestas och kreativiteten kvävs.

Ett av John Steinbergs drygt hundra tips från boken När surpuppan log är att inleda varje möte med en gnällritual. Alla får chansen att ösa galla i några minuter. Därefter går man laget runt igen och talar om det bästa som hänt en under veckan. På så vis vänder man gnället till något konstruktivt.

- Ett favoritexempel är när jag lät personalen på Försäkringskassan brainstorma om negativa rubriker. En rubrik som dök upp var "Vi låter det ringa åtta signaler innan vi svarar". 

- Efter det fick personalen nya direktiv: Det har gått tre år och allt är frid och fröjd på er arbetsplats. Nu blev rubriken: "Vi svarar innan det ringer".

Många är medvetna om sina misslynta sidor, men så finns det de dysterkvistar som är totalt aningslösa och förgiftar omgivningen med sitt etter. John Steinberg ogillar själv att konfrontera dessa omedvetna surpuppor. Det är tufft, men måste göras ibland.

- Man får hoppas att någon vänlig själ eller chefen upplyser dem så att de kan komma vidare i sin utveckling. Annars kanske de känner igen sig när de läser min bok om kommunikation och inser varför folk väljer bort dem.

- Ett annat tips är att överdriva gnället - ösa ur sig allt elände. Till slut tröttnar gnällspiken och säger: Kaffet är gott i alla fall.