Både novellen, romanen och reportagen tilldrar sig i några byar i Orissa och Västbengalen. Striden står mellan lokalsamhället och den globala omvärlden. Indisk demokrati sätts på prov, bland annat av indisk korruption.
Författaren har som statstjänsteman haft ansvar för utvecklingsprojekt i östra Indien. Romanhuvudpersonen Babli brinner av förbättringsiver för byborna. Men hon är också hustru och mor och slits av alla krav.
Också bokens reportage gör det smärtsamt tydligt hur hårt ett dammprojekt kan drabba enskilda människor. De får en spottstyver för sin bostad och sedan ingenting. Här finns inte en gnutta Indienromantik.
