29-åriga Sydney tar jobb som privatlärare åt ett förmöget pars sladdbarn, en tonårsflicka. Sydney är sargad efter två avslutade äktenskap. Hon är nästan familjemedlem men ändå inte i sommarhuset i New Hampshire. Dit kommer gäster och snart också parets söner. Svåra spänningar uppstår och ett triangeldrama tar form där Sydney utan sin förskyllan är en viktig del.
I denna sin trettonde roman briljerar Shreve (som vanligt) språkligt och psykologiskt.
