Av de tio manliga transvestiter som ingick i studien var endast tre öppna med sin transvestism på jobbet. Och för dem hade det tagit lång tid innan de vågade ta det steget.

- Det tar mycket energi att försöka dölja den här sidan hos sig själv. En berättade att han blev utbränd av att försöka dölja sin transvestism, och upplevde det som en befrielse när han till slut kom ut. Då kunde han vara sann mot sig själv och behövde inte längre vara rädd för att bli avslöjad, säger professor Torkild Thanem, som tillsammans med docent Louise Wallenberg, vid Stockhoms universitet står bakom studien.

De tre som var öppna med sin transvestism på arbetsplatsen hade upplevt att kollegorna oftast reagerat positivt på det. Visst hade de också fått uppleva negativa reaktioner. En hade exempelvis råkat ut för att en mångårig arbetskamrat inte längre ville ha med honom att göra.

- Men majoriteten var positiv och vi fann att de här männens öppenhet bidrog till att den traditionella könsordningen på arbetsplatsen luckrades upp och gjorde fler genusuttryck möjliga. Flera av deras kollegor hade exempelvis sagt att de nu börjat fundera över sina egna fördomar och sin egen genusidentitet, säger Torkild Thanem.

Han tror att en bidragande orsak till att könsordningen luckrades upp är att det inte var så viktigt för dem att bli sedda som kvinnor på jobbet. I stället har de kombinerat feminina, maskulina och genusneutrala beteenden. Man lackade kanske naglarna, hade hål i öronen, färgade håret och satte upp det i en hästsvans, men klädde inte nödvändigtvis helt om till kvinna.

- Ingen försökte ändra på rösten eller kroppsspråket, och en sa att om han skulle göra det så skulle han inte känna att han var samma person längre, säger Torkild Thanem.

- Att uppfattas som kvinna hade kanske varit mer viktigt i början, men senare blev det viktigare att kunna uttrycka flera sidor av sin personlighet och identitet, för att kunna vara sann mot sig själv.

Men majoriteten i studien höll sin transvestism hemlig för kollegorna på arbetsplatsen.

- Att vara transvestit har länge varit väldigt stigmatiserat. Därför är många transvestiter oroliga över vilka konsekvenser det skulle få om de skulle ”komma ut”, säger Torkild Thanem.

Han berättar att många mår dåligt av att försöka dölja det.

- Det tar mycket energi att undertrycka en sådan viktig del av sig själv. En av dem vi intervjuade i studien uttryckte det som att när han var man på jobbet och försökte dölja sin transvestism så kände han det som att han bar en mask som dolde hans verkliga jag.