Ledarskap är ingen talang som man föds med, hävdar föreläsaren Paul van der Vliet. Ledaren i honom väcktes när han som ung och ny i stålbranschen kom till en debatt med stålbaroner och började ifrågasätta vad som sades framme på podiet. Trots att hjärtat höll på att hoppa ur bröstet på honom begärde han ordet.

- Det var knäpptyst när jag bökade mig fram till mikrofonen och man såg att alla tänkte "Vem är denna unga man som dristar sig till att ifrågasätta?". Men efter debatten kom 20-30 personer fram och dunkade mig i ryggen och det visade sig att jag vågat säga det de andra tänkte men inte tordes säga.

Episoden förändrade hans liv och han lärde sig att man måste våga sticka ut, att det är bra att skapa uppmärksamhet och att de reaktioner man får stärker ens självkänsla.

- Otroligt många tror att man är en god talare från början, men det är vansinne. Kommunikation - förmågan att lyssna fokuserat och tala så man blir förstådd - är något man lär sig.

Och eftersom kommunikatin är av avgörande betydelse för ledarskap, ska man öva i att tala så fort man ges en möjlighet. På middagar och bröllop, och om inte det räcker finns det ideella organisationer där man kan öva inför publik.

- Det går inte att läsa sig till ledarskap. Visst kan man få tips här och var men man måste framför allt träna i att tala inför publik. Träna i att använda sin inlevelse för att ge lyssnarna en upplevelse. Du måste också våga sticka ut hakan och vara beredd på att misslyckas, menar Paul van der Vliet.

Sen finns ju också kruxet att du kan bli hindrad att utöva ditt ledarskap till exempel av en dålig chef.

- Ledarskap är till skillnad från chef ett beteende inte en roll. Ledaren är en person som inte haussar upp sin egen betydelse utan får andra att växa. Det finns hemskt många chefer som inte är ledare.

- Och det finns potentiella ledare som inte kommer någonvart för att cheferna betraktar dem som ett hot och det är fruktansvärt illa för organisationen, säger Paul van der Vliet.