Den första januari i år var en viktig dag för alla lokalanställda vid utländska ambassader i Sverige. Då skulle de enligt en ny lag börja betala skatt, vilket de tidigare varit befriade från. De allra flesta ambassader höjde då lönerna för sina anställda, så att de kunde betala skatten, och få samma faktiska inkomst som tidigare. På italienska ambassaden hände dock ingenting.
I praktiken betyder det en inkomstsänkning på många tusenlappar för de anställda där. Davide Lazzarin är ett exempel - han hade en lön på 17600 kronor. Efter den första januari skulle han betala ungefär 5600 i skatt varje månad, och kvar blir då en inkomst på 12000 kronor. En rejäl inkomstsänkning med andra ord.
-Ingen kan skydda oss, konstaterar Davide Lazzarin som jobbat i nio år på ambassaden.
HTF har försökt få ambassadören till förhandlingsbordet, men fått svaret att man inget kan göra utan italienska UD:s godkännande. HTF har nu skickat brev direkt dit, men ännu inte fått något svar.
Boel Holst, ombudsman på HTF:s avdelningskontor i Stockholm är inte precis imponerad av handläggningstiden:
-De allra flesta ambassaderna har höjt lönerna vad vi vet, och det är sällan trassel med EU-ambassader. Beslutet om lagändringen att de lokalanställda ska betala skatt togs år 2003, så de har haft gott om tid på sig, säger hon.
Davide Lazzarin och Paolo Balzano är två av de anställda som är besvikna på sin arbetsgivare, men samtidigt tycker att svenska riksdagen borde ta på sig en del av ansvaret.
-Lagens syfte är gott, men det är naivt från svensk sida att förutsätta att alla ambassader skulle höja lönerna. Sverige har inte gått ut och sagt att ambassaderna måste reglera det här, säger Davide Lazzarin.
Tanken med lagen är att de ambassadanställda ska jämställas med andra anställda i Sverige. Tidigare har till exempel deras sjukersättning, föräldrapenning, pension etc, utgått från deras lön, och sedan beskattats. En sjukdomsperiod blev alltså en rejäl inkomstförlust. Paolo Balzano berättar om andra problem, t ex med att skaffa mobilabonnemang. På papperet har de ambassadanställda inte haft någon inkomst, de har varit nolltaxerare.
-Vi vill betala skatt. Lagen är bra, men det saknas förutsättningar för att uppfylla den, säger Paolo Balzano.
Sverige har ingen rätt att bestämma över utländska ambassader. Den italienska ambassaden lyder under Italien, och därför kan det svenska skatteverket inte driva in några skatter därifrån. Inte heller kan kronofogden driva in utländska diplomaters parkeringsböter t ex. Det är därför de ambassadanställda måste betala in sin egen skatt, enligt den nya lagen.
Och Davide Lazzarin och Paolo Balzano betalar varje månad, utan att ha fått ett öre mer av sin arbetsgivare. Jo, förresten - i somras fick de en 15-procentig löneförhöjning, den första sen 2001.
-Men jag skulle behöva 42,5 procents höjning för att klara skatten, säger Davide Lazzarin, som sålt bilen, struntat i semestern och tack och lov har en sambo att dela räkningarna med.
Han gillar sitt jobb och vill helst inte byta, vilket fyra av hans arbetskamrater gjorde innan den nya lagen trädde i kraft. Davide och Paolo fortsätter att kämpa, men känner sig mycket ensamma.
-Det är fruktansvärt segt. HTF kan inte göra något, vi sitter själva med våra problem, säger Davide Lazzarin, som sitter i styrelsen för ambassadanställdas klubb, något han kanske är på väg att ge upp.
-Vi pratar, pratar, pratar, men det händer ingenting, säger han uppgivet.
HTF har krävt att få förhandla med ambassaden vid flera tillfällen i år, men fått till svar att man kontaktat italienska utrikesministeriet, och att bollen ligger hos dem.
"Som ni kan förstå, kräver detta tid, och trots att man i huvudstaden förstår att det är en angelägen fråga, så kan ärendet inte skyndas på", skriver ambassadören Francesco Caruso i ett brev till HTF i början av april i år, efter att ha fått flera påstötningar.
Samtidigt har Davide Lazzarin och Paolo Balzano samma hyra, samma telefonräkningar och samma kostnader för mat - minst.
När den här tidningen kommer ut så har ambassadör Francesco Caruso lämnat Sverige och en ny ambassadör kommit till. Och den personalansvarige förstesekreteraren är sen några veckor tillbaka ny på sin post. Han, Stefano Zanini, vill överhuvudtaget inte svara på några frågor:
-Det är inget jag vill diskutera med tidningar. Det är en fråga som bara angår ambassaden och dess anställda, säger han.
På svenska UD säger man samma sak, att lönefrågor "får lösas mellan arbetsgivaren/ambassaden å ena sidan, de anställda och deras organisationer å andra sidan."
-Inför införandet av de nya reglerna från 1 januari genomförde vi en massiv utbildningsinsats tillsammans med Skatteverket och Försäkringskassan. Informationen vände sig såväl till de lokalanställda som till företrädare för arbetsgivaren/ambassaden. Informationsmötena var välbesökta, berättar Tommy Lindberg, kansliråd på UD.