Det är tidningen Harvard Business Review som undersökt vilka egenskaper som efterfrågas hos en chef. Enligt nättidningen E24 är det förmågan att sätta sig in i andras situationer och känslor som är speciellt viktig.

Marika Skärvik är vd för bolaget Mentorius och har skrivit boken "Omänskligt mänsklig - när empatin står i vägen för ett framgångsrikt ledarskap". Hon menar att det finns situationer då empati är en nackdel för en chef.

- Empati är en förutsättning för att vi ska funka som människor. Men problemen uppstår när vi inte kan leda vår empati, när vi sätter oss in för mycket i andras känslor. Som chef riskerar det att drabba både dig själv och dina medarbetare i förlängningen.

Det finns situationer som kan vara jobbiga och ansträngande för chefen att hantera. Med alltför mycket inlevelseförmåga och empati skapas oro och chefen riskerar att bli otydlig, menar Marika Skärvik.

- Det är inte alltid man är medveten om vad det beror på. Empatin blir en nackdel när man blir underminerad som chef. Det sker oftast när svåra beslut ska fattas, under omorganisationer eller förändringar på arbetsplatsen. Det kan innebära att chefen undviker beslut, blir otydlig och inte längre är den trygga punkten.

För att medkänslan ska användas på rätt sätt måste man bli medveten om när den riskerar att ställa till problem, menar Marika Skärvik. Det handlar om att vara trygg och känna sig själv.

- Det blir inte bättre av att man själv oroar sig, tvärtom, är du trygg kan du utnyttja din empati. Det är en balansgång, kan du inte sätta dig in i andras situation kan du inte inspirera och leda människor. För att leda måste du kunna leda dig själv, säger hon.

Det finns undersökningar som visar att en lång tid som chef kan dämpa den empatiska förmågan, berättar Marika Skärvik. Däremot upplever hon att de som överlever och gör ett bra jobb är de som kan balansera och vara både rationella och empatiska.