Det är morgonmöte och snart är det din tur att prata. Händerna blir svettiga, det blir svårt att andas, hjärtat tickar snabbare, tanken blir grumlig och rodnaden stiger uppför halsen. Känner du igen dig? Då är du inte ensam. När psykologiprofessorn Tomas Furmark från Uppsala universitet gjorde en enkätstudie med 2 000 slumpvis utvalda personer tyckte 25 procent att det var rejält jobbigt att tala inför andra.

- Det är en av de allra vanligaste rädslorna vi har. Man är rädd att ge ett dåligt intryck, komma av sig, inte hitta orden eller verka oförberedd.

När kroppen blir stressad och pressad reagerar den likadant som vid en potentiell fara. Pulsen ökar, utsöndringen av stresshormoner stiger och blodet strömmar till de stora muskelgrupperna.
- Man förbereder sig för flykt och överlevnad. Man kan ju tycka att det vore bättre att bli klartänkt och lugn, men vi fungerar inte så, säger Tomas Furmark.

Och reaktionen var säkert mycket användbar en gång i tiden. Det finns forskning som tyder på att mysteriet kring talrädsla går att finna i evolutionen.
- Det kan handlar om dominanskonflikter. Tänk dig en grupp med primater som är rangordnade i en hierarki. Om du utmanar den dominerande kraften så riskerar du att bi utstött, vilket i sin tur hotar din överlevnad. Även om samhället runtomkring oss har utvecklats är vi anatomiskt fortfarande primitiva samlare och jägare.

En annan teori är att rädslan att tala inför andra går i arv. Har man föräldrar som är talrädda så ökar risken att man själv blir det.

- Det finns även en utvecklingsaspekt. Oftast utvecklas talrädslan när vi kommer in i tonåren. Det blir viktigare att passa in, säga rätt saker och etablera sig i vuxenlivet.

Hämmande i yrkeslivet
Att vara rädd för att tala inför folk kanske inte ställde till så stora bekymmer under bonde- eller industrisamhället. Men dagens informationssamhälle ställer större krav.
- Det finns högre krav på att framträda i dag än tidigare. Det blir ett problem då man tackar nej till saker i arbetslivet av rädsla för att behöva synas för mycket.

Tomas Furmark skiljer dock på talrädsla och social fobi.
- Rädslan blir en fobi när den blir handikappande och stör livet. Men de allra flesta kan hantera det.

Går att öva
Även om det känns omöjligt, går det att bryta skräcken. Det bästa man kan göra är att utsätta sig för den obehagliga situationen upprepade gånger.
- Talrädsla är en irrationell rädsla, liksom fobi för spindlar eller ormar. Du vet att dina arbetskamrater inte vill dig illa eller kommer att skratta åt det du berättar. Men det känns lika jobbigt i alla fall. Därför är det viktigt att stanna kvar i obehaget tills det klingar av, för att förstå att det inte är så farligt.

Man kan också använda sig av den så kallade trappmodellen. Alltså börja med att öva på att prata inför spegeln, sedan kanske prata inför en god vän, några fler kamrater och till sist, en samling okända människor.

- Man kan dela upp situationen i mer eller mindre obehagliga delar. Spelar miljön någon roll? Spelar det någon roll om du känner folksamlingen du pratar med eller inte? Kan du förbereda dig? Det är viktigt att komma ihåg att det inte finns någon vaccinering mot ångest, men man kan lära sig att hantera den så att den inte påverkar hem- eller arbetsliv, säger Tomas Furmark.