Dålig kost, stress och ständiga krav på att prestera är bidragande orsaker till IBS, Irritable Bowel Syndrome. De flesta som söker hjälp är kvinnor mellan femton och sextiofem år.

Många av dem har haft magbesvär hela livet. Hos andra smäller det bara till. De kan ha stressat länge, rentav varit utbrända, men har till slut lyckats varva ner. Då plötsligt börjar magen att krångla.

Allt kan kännas bra på morgonen men under dagens lopp jäser maten i tarmarna. Gasen bubblar fram och tillbaka och hittar inte ut. Ibland sväller magen så mycket att man måste knäppa upp byxorna eller byta till en större storlek. Många har ont hela tiden, andra då och då. En del får diarré, andra förstoppning. Vissa kan växelvis ha både och.

- För att utesluta allvarliga sjukdomar ska patienten först gå till en läkare som undersöker tjocktarmen genom att göra en koloskopi, säger Sofia Antonsson.  

De som remitteras till hennes IBS-skola i Stockholm känner sig ganska uppgivna för de tycker att de har provat allt. Olika preparat från apoteket och diverse dieter har inte gett resultat. Nu får de föra dagbok på hur de mår. Först får de äta som tidigare och därefter sätts de på elimineringskost. Varje kurs består av åtta-tio deltagare och förutom Sofia Antonsson medverkar en sjukgymnast som hjälper dem med stresshantering. Alla träffas en gång i veckan under fyra veckor. 

Symptomen minskar och gaserna försvinner efter några dagar. Sedan gäller det att försiktigt återinföra livsmedel efter livsmedel.

- Deltagarna blir väldigt engagerade i varandras välbefinnande och det är roligt att se deras glädje "äntligen har jag förstått".  

Sofia Antonsson arbetar med en metod som heter FODMAPS, där man försöker hitta bra alternativ till livsmedel som jäser och bildar gaser när de bryts ner av bakterier i tjocktarmen.

Hennes patienter, som nästan alla har blivit bra, har haft olika grader av besvär. Några av kvinnorna med småbarn och stressade jobb har gått från heltidssjukskrivning till fullt arbetsföra. Deras problem var resorna till och från jobbet då de inte hade tillgång till en toalett.

- Jag hade en dam som sa "jag väljer bra grejer till lunch" men det visade sig att hon alltid till salladen tog lite svamp i vitlöksmarinad. Men det var just svampen och vitlöken, som båda är gasbildande, som gjorde att hon blev dålig och att hennes mage varenda dag stod ut som en ballong.  

Vad kan man pröva att göra själv?

- Jag har aldrig träffat en IBS-patient som tål lök, vitlök, ärtor, bönor och linser. De är gasbildande för vem som helst så man kan börja med att utesluta dem. Välj havre i stället för vete som många blir dåliga av.

- Äpple, päron, vattenmelon, juice, avokado, mjölk, bröd och pasta är andra livsmedel man kan testa att ta bort under en period. I stället kan man till exempel välja banan, honungsmelon, blåbär, morot, laktosfri mjölk, ris, potatis och quinoa som alla har låga värden av kolhydrater som jäser och bildar gaser.

- En IBS-mage mår väldigt bra när den är tom, men se upp, det kan leda till en ätstörning om du börjar hoppa över mat.

- Andra stoppar saker i munnen utan att tänka på det, det blir ett omedvetet ätande för att döva oro och stress. Försök i stället att känna efter vad det är du saknar.

- Ät inte mer än vad du behöver. Äter du dessutom fort blir det en stor belastning för magen. Regelbundna och små portioner skonar tarmarna.

- Skaffa också ett band med avslappning eller mindfulness som sänker stressnivån. Motion är också bra, det hjälper bland annat mot förstoppning.  

Läs mer på Medvetet ätande.