För några år sedan startades sökoptimeringsföretaget Altus. Idén var att hjälpa företag att skaffa nya kunder via Internet, kort och gott att få sökmotorerna att lättare hitta till företagens hemsidor. Bland kunderna fanns välrenommerade bolag som auktionsfirman Bukowskis men också mindre klädsamma företag som sexbutiker. För att få så stor trafik som möjligt på Internet kom Altus på den briljanta idén att länka sina kunder till varandra. Något som visade sig vara en ganska dålig idé då porrlänkar började dyka upp på Bukowskis hemsida. Katastrofen var ett faktum och Altus kunder började dra sig ur. Det gjorde även fyra medarbetare, som tog med sig hela kundregistret och startade upp ett nytt sökoptimeringsföretag i Kalmar: Media Analys. För att inte själv råka ut för samma sak lade den nya vd:n in en konkurrensklausul för kommande medarbetare. Om man går över till en konkurrerande verksamhet inom ett år får man betala 50 000 kronor i böter. Klausulen är frivillig, men att inte skriva på innebär en lönesänkning på 4 000 kronor.

- Ingångslönen på det här företaget, som inte har kollektivavtal är 14 000 kronor. Att få några tusen kronor till gör ganska stor skillnad och därför skriver många på, säger Bengt Persson, ombudsman i Smålandsregionen.

Att använda sig av konkurrensklausuler i anställningsavtalen är inte helt ovanligt inom säljbranschen, men om de har någon bäring är omtvistat. Generellt gäller tre regler: Arbetsgivaren har rätt att skydda information inom företaget, exempelvis tillverkningshemligheter, metoder, produktutveckling och kundregister, vars avslöjande skulle innebära en ekonomisk förlust.

Bindningstiden för konkurrensklausulen får aldrig överstiga två år, och arbetsgivaren är skyldig att kompensera den anställde för den begränsning som förbudet innebär.

- Man kan ju tänka sig att en högt uppsatt chef kan ta med sig en del företagshemligheter vid en flytt. Allt handlar om skälighet. Är det skäligt att en person som inte har någon som helst insyn i företaget blir portad från sin bransch i ett år på grund av klausulen? Det känns mindre rimligt. Mitt tips till alla som råkar ut för den här typen av avtal är, skriv inte på vid sittande bord. Kontakta ditt fackförbund och gå igenom avtalet och dess konsekvenser, säger Bengt Persson.

 Av företagets 45 anställda är drygt en tredjedel med i Unionen. Några har skrivit på medan andra låtit bli och istället sänkt sin lön.

- Under bolagets historia har vi aldrig varit i konflikt med någon anställd kring den här frågan. Konkurrensavtalen togs fram av vår före detta vd. Konkurrensavtalen kommer nu att ses över, i samråd med fackförbunden, så att de skall passa både arbetsgivare och arbetstagare på bästa möjliga sätt, säger Henrik Zobal, vd på Media Analys.