- Det ska inte finnas några väggar mellan chefer och medarbetare. Cheferna ska vara tillgängliga för frågor och hjälp. Detta är The Ikea spirit, förklarar Marc Schmitz, personalchef och en av dem som startat upp Ikea i Brooklyn.
Varuhuschefens skrivbord är mitt i kontorshavet. Marc Schmitz eget bord är gömt bakom en gipsskiva. Han är tysk från Bremen och har jobbat i 16 år på olika Ikeavaruhus. Han har varit med om att starta flera, men här i Brooklyn fick han det som han ville från början.
- Vi tänkte att det måste synas att Ikea är ett annorlunda företag. Våra anställda ska förstå vad vi försöker förmedla. Att vi är ett företag där vi vill att all personal ska utvecklas.
I USA är arbetslivet normalt sett toppstyrt. Det finns gott om synliga och osynliga väggar mellan företagsledning och medarbetare. New Yorks delstatslagar gör det också möjligt att sparka medarbetare på dagen, utan att ange orsak. Denna kultur av "hire and fire" skapar rädsla bland medarbetarna. De drar sig för att ställa frågor om de inte förstår.
- Vi vill att medarbetarna ska ställa frågor. Och för oss är det ett misslyckande varje gång någon slutar.
Hire and fire-kulturen fungerar även omvänt; en Ikeamedarbetare har rätt att gå på dagen om han eller hon så önskar, vilket händer ibland.
- Folk tittar mycket på lönen, och ja, det finns företag som betalar några cent mer. Men då försöker jag övertala dem att tänka på allt annat de får här: sjukvårdsförsäkring, pensionssparande, semester - plus att de kan göra karriär i företaget. Ikea är ett öppet företag där vem som helst som är duktig kan få axla mer ansvar. Du behöver inte ha universitetsexamen.
Och så ser det enligt Marc Schmitz inte ut i andra amerikanska företag. Han började själv som innesäljare och har arbetat sig upp under sina 16 år på Ikea.
Ikea drar sig inte för att anställa äldre personal. Flera av de nyanställda vi träffar är mellan 50 och 60. Frank Giallombardo är 56 år och teamledare i självplocksavdelningen. Han började på Ikea för ett år sedan. Han har arbetat i varuhus hela sitt vuxna liv.
- Jag ångrar att jag inte kom hit till Ikea för många år sen. Här bryr man sig om sin personal. Vi jobbar 40-timmarsvecka. På mina tidigare arbetsplatser blev det 60-70 timmar i veckan, säger Frank Giallombardo, som har en lön på motsvarande cirka 30 000 i månaden, plus sjukvårdsförsäkring och pensionssparande.
Något fack finns inte på Ikea i Brooklyn och det tycker Frank Giallombardo inte behövs.
- Vi har förmåner som ligger skyhögt över vad andra varuhus erbjuder. Varför skulle vi betala till ett fackförbund när företaget är så schyst och anständigt?, säger Frank Giallombardo.
