Det är inte storleken i sig som lyfts fram av styrelserna i de båda dominerande TCO-förbunden på den privata tjänstemarknaden. Det är medlemsnyttan som ska vara riktmärket. Effektivitetsvinster av att slå samman två organisationer kommer först i andra hand.
Dagens beslut gäller endast en förstudie, som ska "kartlägga de utmaningar våra båda förbund står inför och om dessa utmaningar ska mötas av förbunden gemensamt". Studien ska vara klar till mitten av mars. Då beslutar styrelserna eventuellt om en fortsatt utredning om samgående.
Under alla förhållanden kommer Sif och HTF att behöva samarbeta i 2007 års avtalsrörelse. Många Sifmedlemmar befinner sig i dag i en gråzon på grund av att de tvingats byta avtalsområde, när verksamheter avyttrats från ett industriföretag till ett bemanningsföretag. De gör i stort samma jobb som tidigare men kan inte företrädas fullt ut av Sif.
Den växande gråzonen inom Almega tjänsteföretagen, mellan HTF:s och Sifs avtalsområden, är också en anledning till de båda fackens funderingar på ökat samarbete och kanske på sikt en sammanslagning. Sif har 50 000 medlemmar inom området, fördelade på ett tjugotal branscher.
Relationerna mellan Sif och HTF har varit frostiga sedan Sif och Ledarna 1999 sade nej till en uppgörelse i pensionsförhandlingarna (ITP) mellan PTK-förbunden och SAF. Det senaste året har attityden ändrats och Sif och HTF söker numera samförstånd och gemensamt agerande.
Någon tidplan för ett eventuellt samgående finns inte.
HTF hade för några år sedan långt gångna planer på en fusion med offentligförbunden ST och SKTF. Det s k Trioprojektet stupade dock på mållinjen.
HTF har 160 000 medlemmar inom privat handel, transport och service. Förbundet organiserar precis som Sif personer med en rad olika yrken och i varierande befattningar.
Tillsammans skulle Sif och HTF få över en halv miljon medlemmar och därmed bli större än Metall och Industrifacket, som nyligen gick samman och nu räknar 450 000 medlemmar.

BJÖRN ÖIJER