Jenny Rahm småpratar vant med personalen och gäster i det lokala kaféet på Via Santa Rita da Cascia i sydvästra Milano.
– Ett språk ger dig en ingång till kulturen. Det är inte nödvändigt att kunna italienska för att jobba som chef i Italien, men det underlättar. Här är det inte lika vanligt som i Sverige att folk kan engelska, säger hon.
Kursen i italienska på gymnasiet hemma i Östersund ledde till språkstudier i Perugia och en allt starkare önskan att leva i Italien.
– Jag kände att det är här jag vill vara. Många ser Italien som ett fantastiskt turistland, men det är också otroligt stimulerande att jobba här.
Jenny Rahm
GÖR: Chef på Mercuri International i Milano.
ÅLDER: 53.
BOR: Riva del Garda, norra delen av Gardasjön.
FAMILJ: Maken Roland och snart en goldendoodlevalp.
DET BÄSTA MED ATT ARBETA I ITALIEN: Människor är kreativa och lösningsorienterade.
Vägen till första jobbet gick via universitetsstudier i Salerno, strax söder om Neapel. Efter en examen i statsvetenskap flyttade hon till Milano och konsultbolaget Deloitte. Där stannade hon i fyra år innan hon år 2004 bytte till Mercuri International och tre år senare blev företagets landschef i Italien.
Kontoret ligger på tredje våningen i ett av de stora kontorshusen längs gatan. Milano växer och här är hyrorna lite lägre än inne i centrala staden.
– Det finns många fördomar om italienare som slarviga och försenade och att det är utbredd korruption. Jag har aldrig stött på något sådant, folk är väldigt punktliga och duktiga. Jag gillar också att det kan gå ganska fort. Har man en idé kan man snart verkställa den.
I Italien väntar medarbetarna på chefen
I Italien är ledarskap inte prioriterat på samma sätt som i Sverige, förklarar Jenny Rahm. Hon tror att det beror på den hierarkiska organisationen på många arbetsplatser. I de uppdrag som hon och hennes 20 medarbetare anlitas för ser hon ofta ett behov av att utveckla ledarskapet.
– Vi jobbar mycket med säljorganisationer. Ska man få den att arbeta mot nya mål måste vi ha med oss cheferna.
Den respekt för auktoritet som ofta präglar italienska arbetsplatser gör att det inte är någon större skillnad om chefen är man eller kvinna, menar Jenny Rahm.
– Det viktiga som chef är att vara tydlig med förväntningar, beslut och våga ta plats. Samtidigt uppskattar mina medarbetare att jag visar dem tillit och litar på att de gör det de ska.
JENNYS BÄSTA RÅD:
- Var nyfiken på skillnader i stället för att jämföra med hemma.
- Anpassa ditt ledarskap utan att kompromissa med dina värderingar.
- Var öppen för med flexibla anställningsförhållanden. Lita på din magkänsla.
- Att kunna det inhemska språket är inte nödvändigt, men viktigare i ett land där inte engelska är så utbrett.
- Ta inte för givet att frågor, idéer eller problem kommer upp av sig själva. Fråga aktivt. Tolka inte tystnad som samtycke.
