- Gemensamt för män och kvinnor som använder härskarteknik är att de tar den fula vägen till makten, säger Elaine Bergqvist, som är retorikkonsult, som också säger att många härskare i grunden är rädda för konflikter.

Hon har skrivit boken Härskarteknik, där hon beskriver olika härskartekniker och ger råd om hur du kan bemöta dem. Grundidén är att så vänligt som möjligt påpeka och ifrågasätta härskarens agerande eller kommentarer. Nu kanske det inte alltid är så lätt - att vara vänlig när man mest av allt är rasande eller nedtryckt. Elaine Bergqvist säger att det gäller att försöka vara rationell och se vad som fungerar. Med övning går det lättare.

- Det gäller att fånga känslan av att vara förminskad eller förtryckt och sätta fingret på orsaken till det.

Elaine Bergqvist fick upp ögonen för härskartekniker på ett omskakande sätt. Hon skulle föreläsa på Sveriges Television om retorik. En känd äldre SVT-kvinna undrade varför hon skulle lyssna på en tjej som bara var hälften så gammal som henne. Vad kunde hon ha att lära ut?

- Det är ett intressant fenomen att kvinnor tillämpar härskarteknik. Många gånger är det män som förtrycks, säger Elaine Bergqvist.

Hon har ofta varit med om att kvinnor över 40 år försökt trycka ner henne medan äldre män i betydligt större utsträckning gett henne stöd. Hennes förklaring är att kvinnor tror att det finns ett begränsat utrymme på arbetsplatsen eller i maktpositionen medan män oftare inte ser någon sådan gräns.

Elaine Bergqvist kan se några typiskt kvinnliga härskartekniker. Det är att styra stämningen, dubbel bestraffning, tyst krigföring och tantslem. Dubbel bestraffning är att skapa en situation, där alla handlingsvägar leder till nedvärdering eller bestraffning. Till exempel när kvinnan i en relation får höra att hon är vacker svarar: Är jag inte det i vanliga fall då?! Tantslem är när äldre kvinnor tafsar på yngre män.

Samtidigt utsätter kvinnor många gånger sig själva för självförvållad härskarteknik, som förminskar dem själva.

De typiskt manliga härskarteknikerna är ta stort utrymme, avbryta, besserwisser, gubbslem och röstdueller, som går ut på att tysta andra med en högre och kraftfullare röst.

En stor del av vår kommunikation är icke-verbal och finns i kroppsspråk och tonfall. SVT-kvinnan la huvudet på sned och suckade för att understryka sin hållning. 
Elaine Bergqvist säger att det icke-verbala är en betydelsefull del av härskarteknikerna och att det gäller att förstå det för att kunna hantera dem.

Även om Elaine Bergqvist är medveten om härskartekniker händer det att hon själv använder sådana. Hennes svaghet är komplimanger. Hon kan tänkas ge dem för att uppnå något.

- Gudskelov har jag vänner som påpekar det. Kritik är viktig och det ska man ta emot som en gåva och en möjlighet att utvecklas. Kritik kan till och med vara kärlek.