Europas arbetsmarknad inte bara för infödda män

- Det behövs alla sorter om arbetskraften ska räcka till, påpekade
integrationsminister Mona Sahlin när hon på måndagen öppnade ordförandeårets storkonferens om arbetslivet, Worklife 2000, i Malmö.

Mångfaldsfrågor upptog största delen av intresset under första dagen av storkonferensen. Konferensen ska sammanfatta forskningen och peka ut riktningen för arbetslivspolitiken under Sveriges ordförandetid i EU och framöver.
- Europas arbetsgivare kan inte bara söka infödda, friska, medelålders män. Man måste söka mångfald, sa statsrådet Mona Sahlin i sitt öppningstal.
För vår värdighets skull, och för demokratins skull, menade hon. Men också av krassa skäl: befolkningsstatistiken.
Enligt siffror som den engelske professorn Alan Walker hade med sig kommer antalet europeiska 15-19-åringar de närmaste åtta åren att minska med fem procent, och arbetskraften i 20-årsåldern minskar med sjutton procent. Samtidigt ökar antalet 50-59-åringar med tolv procent, och 60-65-åringar med tre procent.
Dessutom minskar barnafödandet. Om inget görs står en folkminskning och arbetskraftsbrist för dörren inom bara några år.
Bland förslagen för ökad mångfald som diskuterades på konferensen fanns positiv särbehandling av invandrarföretag vid offentlig upphandling, samt fortsatt lagstiftningsarbete inom EU och medlemsländerna mot diskriminering på grund av ras, kön, ålder, handikapp och sexuell läggning.
Ökad mångfald har lanserats som ett sätt att öka kreativitet och produktivitet - olikheter föder nya idéer. Men enligt bland andra Lois Wise, amerikansk professor och expert på området, finns ingen entydig forskning som bevisar detta påstående. Det finns också en risk för rekyl om mångfaldssatsningar inte genast ger sådana positiva resultat.
Worklife 2000 pågår i tre dagar. Konferensen ska sammanfatta ett 60-tal workshops om arbetslivsfrågor som hållits de senaste tre åren, där cirka 1000 forskare deltagit för att utbyta kunskap.
Konferensen arrangeras av näringsdepartementet, flera arbetsmiljömyndigheter och med stöd av LO, TCO och Saco.
Flera talare under dagen underströk att god arbetsmiljö är en förutsättning för att Europa ska kunna behålla och stärka sin konkurrenskraft. Konferensens underrubrik är kvalitet i arbetet, och utöver mångfaldsfrågorna ligger tyngdpunkten på arbetsmiljö, arbetsmarknad och arbetsorganisation.

ROLAND COX© siftidningen 2000