Under de närmsta veckorna kan 41 000 chefer vänta sig ett utskick från Diskrimineringsombudsmannen i brevlådan. Det är myndighetens nystartade granskningsenhet som skickar breven för att göra arbetsgivare uppmärksamma på sitt ansvar att följa diskrimineringslagen. 

Satsningen är ett led i att öka granskningen av arbetsgivares jämställdhetsarbete. Ett arbete som minst sagt gått med staplande steg under myndighetens första levnadsår.

- DO har hävdat att man fått in så många anmälningar om diskriminering att man inte hunnit med något annat arbete, men det tror jag inte på. Det handlar om hur man använder resurser och att DO kanske inte skött den granskande delen på ett särskilt professionellt sätt, säger Eberhard Stüber, forskare som tillsammans med Susanne Fransson gått igenom den nya diskrimineringslagen.

Peter Tai Christensen är chef för den nya tillsynsenheten som enbart ska jobba med granskning. Han tror att det finns flera skäl till att granskningen hittills varit så blygsam.

- DO:s problem har varit att vi tidigare har haft ett extremt fokus på individärenden, de har nästan fått ta all tid och alla resurser. Så det har inte funnits någon möjlighet att jobba med granskningar på det sättet. Vi ska ärligt erkänna att de första tre åren har vi inte granskat i någon särskilt stor utsträckning. Det är också något vi har fått kritik för av Riksrevisionen och Stadskontoret och det är en kritik som vi delar och tagit till oss av. Det är bland annat därför vi har bildat den här enheten.

- Däremot är det lite missvisande att jämföra statistiken från gamla JämO-tiden, åtminstone under de sista åren då JämO fick extra pengar från regeringen för att särskilt granska lönekartläggning. Det var då JämO genomförde den stora miljongranskningen, den hade inte varit möjlig enbart med ordinarie budget.

Den nya enheten bildades första april i år. Just nu är man åtta utredare men under december månad ska enheten få tre medarbetare till och kommer då att på ett ungefär motsvara den bemanning som JämO hade. Peter Tai Christensen säger att första tiden har gått åt till att skapa rutiner och arbetssätt.

Ett annat problem under DO:s första år var att när diskrimineringslagen började gälla 2009 var det något oklart hur arbetsgivare framöver skulle jobba med diskrimineringsfrågor i arbetslivet. Sju diskrimineringslagar slogs ihop till en, men regeringen godtog inte det förslag som kom in om att alla sju lagar skulle ingå i granskningsarbetet. Regeringens menade att man inte säkert visste hur effektivt det var att lägga ansvaret för diskrimineringsarbetet på arbetsgivarna och man ville därför inte utöka kraven ytterligare.

- I dagsläget är det bara tre diskrimineringsgrunder i arbetslivet som omfattas av de här skyldigheterna, kön, etnisk tillhörighet och religion. Vi hade hoppats få in alla sju. Det är lätt att det sänder ut fel signaler att de här tre är viktigare än de andra.  

- Nu ser vi dock att det har gått ganska många år och vi kan inte vänta längre på de här förändringarna. Det kommer tillsättas en ny utredning som ska vara klar nästa år, så förhoppningsvis blir det lagförändringar under 2014 eller 2015. Men den här gången gör vi inte misstaget att vi sitter och väntar, utan nu jobbar vi med det vi har.

Vad får bristen på granskning för konsekvenser?
- När risken att bli granskad är liten eller obefintlig så prioriterar man inte att följa lagen. Jag förstår att många arbetsgivare har otroligt mycket att göra så risken är att man väljer bort jämställdhetsarbetet.

- Vi ser redan nu när vi har bildat den här enheten och är ute i media och berättar att vi granskar att våra arbetsgivarutbildningar fylls på. Brevet som vi skickar ut nu är ett led i att berätta att vi kommer granska i större utsträckning. DO har haft lite för stor förståelse för att arbetsgivare saknat kunskap om sina skyldigheter. Brevet är ett sätt att höja den kompetensen, efter det här så vet alla vad de har för skyldigheter. Man kan se det som en service för dem som kanske inte har kommit igång ordentligt med jämställdhetsarbetet. Vi skickar med två handledningsplaner också.

Hur ser ambitionsnivån ut för 2013?
- Den är hög, vi kan granska många fler än vi gjort i år. Dels kommer vi slutföra dem som vi redan håller på med, eftersom det var många som inte levde upp till lagen. Sedan kommer vi inleda flera nya granskningar nästa år. Personligen känner jag mig väldigt peppad och tror att det kommer få stort genomslag, men DO är mitt i planeringen för 2013 så jag kan tyvärr inte berätta vilka granskningar vi kommer genomföra nästa år.

DO inledde tidigare i år en granskning av jämställda löner inom finansbranschen och it-branschen. Att välja ut en specifik bransch eller ett specifikt område är något som Peter Tai Christensen säger att man kommer jobba mycket mer med framöver.

- Vi tror inte på att bara granska enskilda aktörer, för då kan vi aldrig dra några slutsatser. När man granskar flera börjar man se mönster, det är ingen som har nytta av att det blir för spretigt.