- Jag vet att det finns en studie som är gjord vid Uppsala universitet. Det stämmer att utlandsstudier inte alltid lönar sig. Jag är kritisk till att näringslivet inte tar tillvara den sortens kompetens bättre. Det borde de göra, säger Ulf Melin.
Ulf Melin är generaldirektör vid Internationella programkontoret, den myndighet som administrerar det så kallade Erasmusprogrammet, för studier i andra EU-länder.
I en debattartikel i Dagens Nyheter idag måndag, varnar han för att alltför få svenska studenter väljer att förlägga ett utbildningsår utomlands.
I artikeln radar Ulf Melin upp fördelar med utlandsstudier. Bland annat att studierna är förlagda i länder som "är våra viktigaste samarbets- och handelspartner i världen". "Erasmus är dessutom ett väldigt fördelaktigt program" skriver han. Han framhåller bland annat att studenterna får tillgodoräkna sig studiepoängen de får. "Erasmusprogrammet är också väldigt uppskattat av dem som deltar".
Ulf Melin vill i artikeln ställa preciserade krav på lärosätena att fördubbla antalet utlandsstudenter. De högskolor som inte möter upp mot kraven anser han ska ska få minskade resurser.
Det han inte skriver i artikeln, men alltså väl känner till, är att utlandsstudier i flertalet fall inte gynnar studentens karriär. Utöver den studie som Ulf Melin nämner, finns en stor svensk undersökning som är gjord vid Göteborgs universitet. Nationalekonomen Ali Tasiran, har i en enkät ställt frågor till 2 600 läkare och ingenjörer som tog examen i mitten av 90-talet. Frågorna är ställda fem år efter examen. Där framgår att de som studerat ett år utomlands, hade svårare än andra att få jobb efter examen. Ali Tasiran tolkar det som att arbetsgivare tycker det är oseriöst att inte gå den raka vägen
- Det kan finnas sådana gallringsmekanismer när arbetsgivare grupperar individer. En annan tolkning är att arbetsgivarna är främmande för att ta tillvara det kunnande som inhämtats utomlands trots alla försök med internationalisering och europeisering, säger Ali Tasiran.
Vad är skälet att läsa utomlands om det inte gynnar karriären? Ulf Melin svarar:
- Det är en bra fråga. Man kan kanske inte lagstifta att näringslivet ska ta till sig utlandskompetens. Men det är nödvändigt för högskolans utveckling att fler studenter söker sig utomlands.
Du vill ställa hårda krav på lärosätena så att de ser till att fler studenter studerar utomlands. Är det rimligt att kräva det, om det kan missgynna studenterna?
- Nej, givetvis är det inte rimligt. Men fler borde göra det, säger Ulf Melin.

THOMAS HELDMARK