Rökpausen på jobbet var för många länge en helig stund – ett femminuters brejk som gav nytt fokus och ny energi. I takt med att rökningens skadeverkningar blev allt tydligare valde dock alltfler att fimpa – i dag röker bara tio procent av befolkningen. Enligt sajten Tobaksfakta har över 200 kommuner infört rökfri arbetstid och bland privata arbetsgivare införs förbud mot rökning vid entréer och innegårdar i allt raskare takt.

Men medan rökningen är på dekis är svenskarnas kärleksförhållande till snuset fortsatt starkt. Enligt den senaste folkhälsoenkäten snusar 18 procent av männen och cirka 4 procent av kvinnorna dagligen – siffror som inte har förändrats nämnvärt de senaste tio åren.

Att snusa på jobbet har följaktligen också varit en ickefråga som arbetsgivare och kollegor inte har lagt sig i. Men nu kan det snart vara vara slut på det. I alla fall om man ser till utvecklingen i många kommuner och landsting.

I dagsläget har tre landsting och 26 kommuner infört ”tobaksfri arbetstid”, där snuset också infattas. Andra har i stället satsat på ”tobaksfria möten”, eller jobbar mot att på sikt införa tobaksfri arbetstid.

I Uppsala kommun kom nyligen ett uppmärksammat förslag från politikerna som byggde på att förbjuda ”snuslukt” i offentlig verksamhet. Också i en rad idrottssammanhang, däribland på Gammliavallen i Umeå och på Kalmars Guldfågeln Arena, är det nu slutsnusat.

Det kommer inte att gå runt snuspoliser och kontrollera...

Men svenskarna gillar sitt snus och protesterna har på många håll varit mycket starka. Facebookgruppen ”Vi som är emot snusförbud” har över 42 000 följare, och när Umeåpolitikerna övervägde snusförbud för kommunanställda tvingades tjänstemännen att dra tillbaka förslaget efter klagomål från allmänheten. Samma sak har inträffat i Vansbro och Oskarshamns kommuner.

Gunilla Bolinder, överläkare på Karolinska universitetssjukhuset och en av Sveriges mest ansedda snusforskare, har följt införandet av tobaksfri arbetstid i kommunerna. Enligt henne har intentionerna misstolkats.

– Vem som helst förstår att man kan lägga in en snus utan att någon märker det. Det kommer inte att gå runt snuspoliser och kontrollera. Det handlar om ett förhållningssätt, att man inte lägger upp dosan på bordet under möten, eller att vårdpersonal själva inser att man inte bör snusa i möten med patienter. Meningen är också att stödja dem som vill leva ett tobaksfritt liv, säger Gunilla Bolinder.

Hon menar att det är naturligt att det är i just kommuner och landsting som snusstoppet införs först – speciellt eftersom vårdens omkostnader till 25 procent kan kopplas till tobaksrelaterade sjukdomar. Och när de första rökfria arbetsplatserna poppade upp på 1980-talet var det då som nu den offentliga sektorn som gick i bräschen.

Men även på den privata sidan finns det stora vinster att göra med tobaksfri arbetstid, anser Gunilla Bolinder. Speciellt för de företag som värnar om medarbetarnas hälsa. Alldeles oavsett cancerfrågan – som fortfarande är omstridd – är snus långt ifrån någon hälsoprodukt, menar hon.

– Till skillnad från andra ”kontorsdroger” som kaffe och cigaretter använder snusarna sin drog nästan dygnet runt. Nästan som ett intravenöst dropp eftersom de flesta snusare snusar aktivt 13–15 timmar per dygn. Blodtrycket och pulsen höjs, vilket leder till runt 15  000 fler hjärtslag per dygn. Det bidrar till större stressbelastning på kroppen, högre ämnesomsättning och i slutändan också ökad risk för diabetes.

Tobaksfrågor är viktiga för oss och något vi tar med oss i anställningsintervjuer och rekryteringar.

Många företag som Kollega varit i kontakt med gör stor skillnad på att rökningen påverkar tredje man, vilket man inte i samma utsträckning kan hävda om snus. Så resonerar man även på livsmedelsföretaget Findus som har sin bas i skånska Bjuv. Inne i fabriken råder faktiskt snusförbud, men av produktionshygieniska skäl.

– Vi har många saker man inte ska göra i produktionen, till exempel får man inte äta medhavd mat. Det gör också att vi har mindre snusning här redan från början. Rökningen är en annan sak. Att producera livsmedel och lukta rök känns inte bra. Det påverkar kollegorna och röken sätter sig i kläderna, säger Madelene Hagman, HR-direktör på Findus.

För fyra, fem år sedan drog Findus i gång arbetet med att göra företaget rökfritt. Inför förbudet genomfördes medarbetarenkäter och alla berörda fick möjlighet till hjälp och stöd från företagshälsan. I dag är det helt förbjudet – även för besökare och underleverantörer – att röka på området.

På frågan om hon tror att privata arbetsgivare i framtiden kommer att bli hårdare även mot snusare svarar Madelene Hagman lite svävande.

– Ett snusförbud är inte aktuellt för oss i dag. Tobaksfrågor är viktiga för oss och något som vi har med oss i anställningsintervjuer och rekryteringar. Men det är en retorisk fråga som har mycket att göra med hur debatten kring snus utvecklas generellt.

Personalen ska träna, vara normalviktig och tobaksfri.

Urban Svensson, företagsläkare och medicinskt ledningsansvarig på Previa, har arbetat med tobaksfrågor på flera svenska storföretag. Han bekräftar att frågan om tobaksfri arbetstid är känslig. Ställt på sin spets handlar det om frågeställningen: Hur mycket bör och får egentligen en arbetsgivare engagera sig i de anställdas hälsa?

– Personalen ska träna, vara normalviktig och tobaksfri. Det blir en utveckling som nästan är religiöst hälsosam. Det är inte omöjligt att arbetsgivare kommer att ta ett större kollektivt ansvar för medarbetarens fysiska hälsa framöver. Men det är helt klart integritetskänsliga frågor, säger Urban Svensson och fortsätter:

– Man kan också fråga sig om man verkligen har rätt att förbjuda folk att snusa. Vad gäller drogtester brukar man hänvisa till arbetsledningsrätten, vilken ger arbetsgivare rätt att ha regler och policyer på arbetsplatsen. Jag vet inte vad som gäller med just snus.

Frågan om arbetsgivare har laglig rätt att förbjuda personal att röka eller snusa på jobbet har aldrig prövats i svensk domstol. Det närmaste man kommer är ett ärende där en hyresgäst ville få prövat om man var tvungen att acceptera grannarnas balkongrökning. Fallet togs upp både i Hyresnämnden och Svea hovrätt – som dömde till rökarens fördel.

Är det ett förbud som innefattar represalier är det något helt annat.

Enligt Ola Sundström, förbundsjurist på Unionen, kan det finnas juridiska problem med tobaksfri arbetstid, framför allt ur ett integritetsperspektiv. Det svåra är att få saken rättsligt prövad. Det viktigaste är att arbetsgivaren tar sig en funderare på vad man egentligen menar med förbud. Tydlighet är nyckeln.

– Handlar det om att putsa på varumärket och uttrycka företagets hållning i frågan så är det en sak. Är det ett riktigt förbud som innefattar repressalier är det något helt annat. Jag ser till exempel inte att ett brott mot ett tobaksförbud skulle vara skäl för uppsägning, säger Ola Sundström.

– Oavsett så måste arbetsgivaren vara tydlig, annars skrämmer man upp medarbetarna helt i onödan. Generellt är det alltid bättre att erbjuda hjälp och stöd än att införa förbud.