Möjligheten att anställa folk på visstid skiljer sig mellan de nordiska länderna. I Sverige och Finland är var sjätte person i arbetskraften tillfälligt anställd, i Norge och Danmark bara var tionde.

Att otryggheten är större för dem som inte har fasta jobb är uppenbart. Mer överraskande är att det beror på i vilket land man arbetar. Bland dem som hade visstidsanställningar var risken för arbetslöshet störst i Sverige och minst i Norge. Det visar en doktorsavhandling av den norske forskaren Jörgen Svalund, som tidningen Ingenjören berättar om. Avhandlingen bygger på data från åren 2000 till 2007.

- I Norge som har strikta regler för visstidsanställningar, hade en arbetslös långt större chanser att få en fast anställning än en visstidsanställd i Sverige, säger Jörgen Svalund till arbeidslivet.se.

Ett argument för att öka möjligheten att visstidsanställa är att det skulle ge dem som befinner sig längst från jobben, exempelvis unga, funktionshindrade och invandrare, större chans.  Det är tveksamt, enligt Jörgen Svanlund.

- För några personer kan det vara viktigt. Men det blir till priset att fler anställda lättare fastnar i dåliga jobb under dåliga villkor, utan möjlighet till utveckling.

På sikt leder ökat antal visstidsanställningar till att det skapas en klyfta mellan dem som har fasta jobb med goda arbetsvillkor och de övriga.

- I länder som Frankrike, Spanien och Italien ser man samma trend mot en tudelad arbetsmarknad. En stor andel av arbetskraften tvingas växla mellan tillfälliga anställningar, utan chans att få fast jobb, säger Jörgen Svalund.

I Sverige går i dag 680 000 personer på vikariat och andra tidsbegränsade anställningar, det motsvarar 16 procent av arbetskraften.