FN har utsett 2012 till internationellt ungdomsår och det var just ungas sysselsättning som stod i fokus under årets konferens för den internationella arbetsorganisationen, ILO. En av de viktigaste frågorna som togs upp var antalet fattiga unga arbetstagare, så kallade "working poor". Fler än 200 miljoner arbetare i åldrarna 15 till 24 år tjänar mindre än två dollar om dagen.

Men det är inte bara usla löner som är problemet för dagens unga, nästan 75 miljoner saknar jobb överhuvudtaget. Även om det inom EU-länderna ofta talas om hög arbetslöshet hos unga så är det länderna i Mellanöstern och Nordafrika som står för den sämsta statistiken. Det är dock inte helt oproblematiskt att föra internationell statistik över arbete.  

- Det är svårt att mäta den informella sektorn, säger Gabriel Wernstedt, kommunikatör på TCO, som var med på ILO-konferensen.

Att länder i till exempel centrala Afrika inte ligger sämre till enligt statistiken, beror på att många länder inte har möjlighet att mäta medborgarnas sysselsättning. I bland annat Zambia tror man att det är så många som 96 procent som arbetar svart och därför inte syns i siffrorna.

En annan fråga som fick stor uppmärksamhet under årets konferens var strejkrätten. Arbetsgivarsidan menar att ILO:s expertkommitté inte har rätt att tolka in strejkrätten i konventionen om rätten att organisera sig. Rätten att strejka kanske verkar självklar för många européer, men det är en viktig stridsfråga för arbetstagare i flera länder i världen.

- Man kan säga att arbetsgivarna strejkade mot rätten att strejka. De menade att även om strejk är en rättighet på nationell nivå, är det ingen självklar rättighet globalt, säger Gabriel Wernstedt.

Med på ILO-konferensen var även den burmesiska människorättskämpen Aung San Suu Kyi. Hon poängterade att en mer generös strejkrätt vore bra för att stärka arbetares position gentemot arbetsgivarna.

- Strejkreglerna borde vara mindre restriktiva, för att undvika partiskhet till förmån för arbetsgivarna, sade Suu Kyi vid ILO-konferensen.