Assistenten M kommer att bli en tilläggstjänst till Facebooks chatapp Messenger. Tjänsten kommer att sysselsätta tusentals anställda, säger David Marcus, vicechef för Messenger, till tidningen Wired.

I förlängningen är planen också att öppna upp för företag att hantera kundservice och annat via M.

Vad gäller stora språk kommer M sannolikt som sina kollegor att använda automatisk översättning. Men med tiden kan en sådan tjänst behöva en större lokalkulturell kunskap för att kunna dra full nytta av de anställdas mänskliga egenskaper. 

Ännu längre fram kommer förstås de anställda med sin mänsklighet att bidra till att utveckla den artificiella intelligensen hos M, och, kan man tänka sig, steg för steg skapa arbetsbrist åt sig själva. Men det blir långt senare. Än så länge testas bara en betaversion av M bland ett hundratal utvalda Messenger-användare på den amerikanska västkusten.

Enligt Wired ska M kunna bistå med att rekommendera och boka plats på restauranger, boka resor, föreslå inköp och även ringa upp olika leverantörer, stå i telefonkö och sedan teckna abonnemang av till exempel TV eller telefoni.

På så sätt tar M också upp kampen mot tjänster som TaskRabbit och Magic, appar som kopplar samman (mänskliga) rådgivare med frågeställare, lite i stil med telefontjänsten 118 118 som var stora i Sverige för några år sedan. Med M vill Facebook även utmana Google som den stora kunskapsbanken man kan ställa frågor till, men med en större personlig kunskap om dig som användare.

”Vi samlar in dina intentioner, information om vad du vill göra”, förklarar David Marcus i Wired. Utifrån den kunskapen är steget kort till att agera – och köpa.

I dagsläget utgår M inte från all den personliga data Facebook redan samlat in om sina användare, försäkrar David Marcus, utan från de frågor användaren ställer, men det kan nog komma att ändras ”någon gång framöver, med användarens tillåtelse”, säger han.

Tjänsten Messenger har på två år ökat antal användare i världen till 700 miljoner.