Ingenstans i världen lever man så farligt som fackföreningsaktiv som i Colombia. 2006 mördades 78 personer på grund av sin fackliga tillhörighet enligt LO-TCO biståndsnämnd. Men eftersom det cirkulerar olika siffror om konsekvenserna av våldet mot fackföreningsrörelserna, har USA tagit initiativ till en stor studie som ska ge en objektiv bild av hur förhållandena ser ut för fackföreningsaktiva i Colombia.

- Eftersom det var USA som tog initiativet är centralorganisationerna i Colombia mycket kritiska till undersökningen och vill inte samarbeta, säger Laura Bonilla, politisk analytiker med ekonomisk inriktning och medlem i forskargruppen Nuevo Arcoiris.

Så länge fackföreningarna utsätts för övergrepp, vägrar kongressen i USA att godkänna frihandelsavtal med Colombia. Misstankar finns därför att USA vill ha en vinklad studie för att motbevisa tidigare uppgifter om våld mot facket, för att övertyga kongressen och påskynda avtalet.

Sju andra länder backar trots detta upp undersökningen och Sverige har gått in i projektet, men ställt som krav att organisationen Nuevo Arcoiris gör delar av studien, för att garantera kvalitén på resultatet.

- Vi har just startat vårt arbete med fackföreningsstudien, säger Laura Bonilla, som tillsammans med tre forskarkollegor från Nuevo Arcoiris är i Sverige för att berätta om sina erfarenheter av den Sidafinansierade kartläggningen av paramilitärens förgreningar i Colombia.

Laura Bonilla lever numera i exil i Madrid efter att ha blivit hotad till livet i sitt hemland. Två av de andra Sverigebesökarna har också blivit hotade efter att i rapporten Parapolitica avslöjat hur paramilitären, som klassas om terrorister, med våld, hot och valfusk tagit över det politiska styret i olika regioner i Colombia.

- Vi dokumenterade paramilitärens expansion region för region och konstaterade att där paramilitären drog fram förändrades politiken och det uppstod nya partier och kandidater. Vi påvisade ett direkt samband och kunde presentera namnen på de nya politiska ledarna, berättar León Valencia.  

Rapporten visar att runt 23 procent av den politiska representationen i landet har kopplingar till paramilitären. Avslöjandena har lett till att ett 70-tal kongressledamöter står under utredning. Sex har dömts och av dem har fyra erkänt brott.

- Vi är stolta över att vi kunna hjälpa rättvisan, men vi är inte glada av att veta att en fjärdedel av vårt lands politiska poster innehas av kriminella, säger Claudia Lopéz, forskare och politisk analytiker. 

Men den colombianska regeringen är ingalunda tacksam mot forskargruppens avslöjanden. Det har kommit en motbok till Parapolitica, där såväl resultaten som forskarna själva ifrågasätts. Fem av de nio författarna till motboken är regeringsföreträdare.

Läs mer om den politiska situationen i Colombia på LO-TCO Biståndsnämnds webbplats.

Fotnot: Paramilitära styrkor är beväpnade, stridande grupper som inte är del av ett lands armé.