Avtalsreglerna ändrades i fjol och säger numera att ersättning kan ges vid ledighet "i samband med födelsen". Arbetsgivarsidan vill tolka formuleringen som "inom tre månader".
Metall hävdar att förmånen ska gälla i 1,5 år eller tills barnet kan börja på dagis. Sif - som har ett likalydande avtal med VI - anser att det inte finns någon annan tidsgräns än den som gäller för den allmänna föräldrapenningen.
- Vi har aldrig diskuterat någon tidsgräns med VI, säger Sifombudsmannen Staffan Green.
Han har av Metall kallats som vittne i Arbetsdomstolen, medan VI kallat de två "opartiska ordförande" som fungerade som medlare under fjolårets heta förhandlingsspurt.
Tvisten gäller en principfråga, men formellt handlar det om en metallare vid Atlas Copco i Örebro, som inte fick ut föräldralön när han var hemma med sitt ettåriga barn. Hittills har det inte blivit någon tvist på central nivå med sifare inblandade.
DAG BREMBERG