Maria Kreutz minns särskilt den där inköpsresan till Frankfurt. Då hade hon varit chef för Göteborgsbutiken i två år, men detta var första gången hon och en kollega fick åka på mässa utan att företagets ägare var med.
Och där, i en helt nedsläckt utställningshall, hängde stjärnorna.
- De var så extremt snyggt exponerade ...
Maria bestämde sig för att köpa in ett jätteparti, där och då.
- Efteråt greps jag av en fnissattack. Det var ju en vild chansning.
Men det visade sig vara ett riktigt lyckokast. Efter åtta år är stjärnan fortfarande en storsäljare.
Just det där tycker hon kan vara en riktig kick: Att hitta en grej i någon konstig mässhall, få hem och packa upp den, kanske få med den i Sköna Hem, se hur folk kommer och köper.
- Och sedan kanske se den hemma hos någon man känner. Just det där att ha varit med om hela ledet.
När Maria Kreutz började hade Designtorget bara två butiker, och hon bestämde nästan helt själv över sitt sortiment.
Idag har företaget växt, och mycket av inköpen avgörs centralt, men Maria är fortfarande och rekar på mässor emellanåt och kan påverka mycket.
Och så sitter hon med i en jury som varje tisdag bestämmer över den halvan av sortimentet som tas in på kommission från olika formgivare.
- Vi brukar duka upp ett långbord med alla 30-40 anmälda produkter och ägnar hela förmiddagen åt att bedöma dem.
Bara en tredjedel brukar få tummen upp.
- För det första måste det vara ett bruksföremål. Och så måste produkten vara välgjord. Dessutom premierar vi saker med lite nytänkande eller humor i. Och så tänker vi så klart på om den går att sälja.
- Det är väldigt roliga möten. Ibland är vi rörande eniga, men ofta har vi stora diskussioner - det är meningen också. Vår vd har till och med liknat oss vid Idol-juryn...
Det var inte alls meningen att Maria Kreutz skulle bli butikschef. Från början är hon civilekonom.
- Mitt första jobb efter Handels var som ekonomichef på ett ställe.
Hon hade egentligen anställts som controller, men snart slutade ekonomichefen och hon fick ta över i hans enorma kontorsrum, komplett med skinnfåtöljsliknande kontorsstol.
- Jag minns att jag inte ens nådde ner med fötterna ...
Hon märkte snart att det inte vara hennes grej. Efter ett år återvände hon till Stena Lines tax-freebutik, där hon jobbat under studietiden.
- Så någonstans kan man ändå se ett mönster i min karriär ...
Men det finns också en annan röd tråd. På studenthemmet lärde hon känna en kille som läste på Högskolan för Design och Konsthantverk, HDK, och han öppnade hennes ögon för design. Hon började röra sig i de kretsarna.
- Därför har jag alltid stått med en fot i varje värld. En på Handels och en på HDK.
Det var alltså ingen slump att hennes nästa jobb var som projektledare för en vandringsutställning med ett hundratal konsthantverkare och formgivare.
Efter projektets slut arbetade Maria Kreutz som säljare på några olika ställen. Hon var anställd på Göteborgs-Postens annonsavdelning när en kompis till henne såg en annons om att Designtorget skulle öppna en butik i Göteborg.
- Annonsen kändes som en perfekt beskrivning av mig. Just den här kombinationen, med säljerfarenhet och det stora nätverk jag hade byggt upp inom designvärlden.
Trots att hon innan inte alls siktat in sig på det yrket.
- Men det är lite som när man träffar en partner: Det kanske inte är som man hade tänkt sig, men bitarna faller liksom på plats.
Det var jättemånga som sökte, men Maria kände sig helt lugn när hon kallades till intervju.
- Det var så skönt, för det här jobbet kände jag att jag kunde vara mig själv till hundra procent. Inte som vid tidigare intervjuer, där jag behövt fundera på vad jag skulle svara, vad som förväntades av mig.
Ändå var det inte självklart att hon skulle tacka ja när hon erbjöds jobbet.
Det skulle innebära ett ganska stort lönetapp för henne jämfört med vad hon haft som annonssäljare. Å andra sidan fick ägarna gå upp ganska mycket från sitt ursprungliga bud.
Ibland blir hon påmind om det, när hon träffar gamla studiekamrater som har dubbelt så hög lön som hon. Men hon kan alltid komma ihåg varför hon gjorde det valet.
- Jag prioriterade ett jobb som jag verkligen tyckte var roligt. Och så känner jag än idag, fast det har gått tio år.
Som butikschef sysslar Maria Kreutz med väldigt mycket mer än bara inköp; ekonomi, försäljning, kundvård och kommunikationen med huvudkontoret. Hon har också schemalagd arbetstid i butiken precis som alla andra, även vissa kvällar och helger. Dessutom har hon personalansvar för ett halvdussin medarbetare - eller snarare tio så här i jultider.
Under de två timmar vi pratar, hinner hon också öppna butiken och välkomna ett gäng regnvåta kunder, välja en skiva och stoppa i stereon, prata med en konstskolelärare som ville boka ett studiebesök, ta ett telefonsamtal från en leverantör om stolar, ta betalt för en hundhandduk och samtidigt småprata med kunden, sysselsätta en ny praktikant, byta några ord om gårdagens kassa, ta emot två pallar med varor, kolla följesedeln i datorn, ta emot en väktare som ska hämta pengar ... och då har vi ändå gömt oss längst in i personalrummet större delen av tiden.
- Det är svårt att planera sin dag, man får vara rätt flexibel. Ibland skulle det vara skönt med mer tid för eftertanke och att jobba strategiskt.
Fast som småbarnsförälder är Maria Kreutz ganska van.
- Det är samma kaos hemma, men olika världar.
Trots att inköp och sortimentsutveckling bara är en bit av hennes arbete har det hela tiden en central plats.
- Om andra branscher har fyra säsonger, har vi 52. Vi får in nya produkter varje vecka. Vi lägger ner ovanligt mycket arbete på att förnya sortimentet. Man lever ju i detta hela tiden: Vad säljer, hur ska jag exponera, vad behöver vi ta in?
Av butikscheferna i Designtorgets tio butiker runt om i landet är hon en av få som är civilekonom. Men hon tycker att det varit fantastiskt bra att ha den kompetensen.
- När jag ringer till ekonomiavdelningen, inköp eller marknad, så pratar vi samma språk.
Enbart ett intresse för produkterna, anser hon inte räcker för den typen av jobb hon har. Man behöver den affärsinriktade sidan också.
- Av de nya butikschefer vi rekryterat på senaste tiden har alla haft samma typ av jobb på något annat ställe innan: Ikea, Indiska eller till och med Systembolaget ...
Hennes tips till den som vill bli inköpare inom detaljhandeln är att gå en inköpsutbildning och börja jobba som inköpsassistent.
- Jag tror det är svårt att gå direkt via ett försäljarjobb. Det behövs mer teoretisk bakgrund idag än det gjorde förr. Däremot är det bra att ha säljarerfarenhet, att veta hur kunderna reagerar.

Några exempel på utbildningar för dig som vill bli inköpare:

Form Utbildning Poäng Ort
KY Affärslogistik/Kvalificerat inköp 80 KYp Järfälla

KY Internationella inköp i företag och offentlig verksamhet 60 KYp Stockholm

KY Kvalificerat inköp 80 KYp Norrköping

KY Inköp 60 KYp Ö-vik

KY Strategisk inköpare 60 KYp Stockholm

Hö Magisterprogrammet Service management 160 p Lund el Helsingborg

Hö Ekonomprogrammet/Internationella ekonomprogrammet 120-180p Finns på ett flertal orter


Några exempel på utbildningar för dig som vill bli butikschef:

Form Utbildning Poäng Ort

KY Affärsmannaskap - chef och ledare inom handeln 50 KYp Leksand

KY Affärsutveckling för detaljhandeln - butikschefsutbildning 80KYp Haninge

KY Chef/ledare inom handel 50 KYp Karlstad

KY Butiks-/avdelningschefer i dagligvaruhandeln 45 KYp Nyköping

KY Ledarskap inom handeln 40 KYp Burlöv

KY Handelsekonom 80 KYp Göteborg

KY Kvalificerad affärsinriktad företagsekonom 80 KYp Uddevalla

Hö Butikschefsprogram m inr mot textil och mode 80 p Borås

Hö Butikschefsprogrammet - yrkeshögskoleutbildning 80 p distansutb (Skövde)

Hö Nordiska detaljhandelslinjen 120-160 p Norrtälje

Hö Ekonomprogrammet/Internationella ekonomprogrammet 120-180 p, finns på ett flertal orter

Källor: Ams och KY

Vad för slags kompetens efterfrågar branschen när det gäller inköpare?
- Förutom kompetens inom sådant som logistisk, förhandlingsteknik och importregler, behöver man också en stor branschvana. Det är bra om man jobbat ett antal år inom det aktuella företaget eller branschen, så att man lär sig marknaden för just de produkterna, säger Fredrik Voltaire på arbetsgivarorganisationen Svensk Handel.
Hur går man tillväga för att börja arbeta med inköp inom detaljhandeln?
- Vill man bli specialiserad inköpare kan man antingen jobba sig upp från butikschef eller inköpsassistent. Eller så kan man utbilda sig, gå inköparkurser.
- Jag skulle nog satsa på en KY-utbildning. De är mer renodlade och yrkesinriktade än högskolans program. Jag tror de är vassare på det sättet.